Fête du Travail Fête du muguet

La Fête du Travail est le nom de plusieurs fêtes qui furent instituées à

partir du XVIII^e siècle pour célébrer les réalisations des travailleurs.

De nos jours, elle se confond dans de nombreux pays avec

la journée internationale des travailleurs, fête internationale

instaurée à l'origine comme journée annuelle de grève pour la

réduction du temps de travail, qui devint rapidement une

journée de célébration des combats des travailleurs.

Elle est célébrée dans de nombreux pays du monde

le 1^er mai et est l’occasion d’importantes manifestations

du mouvement ouvrier.

Au Canada et aux États-Unis, la journée internationale des

travailleurs est célébrée le 1^er mai, tandis que la fête du travai

l est un jour férié du mois de septembre^1,2. Au Royaume-Uni

et en Irlande, elle est décalée le premier lundi de mai.

En Australie, elle est fêtée à différentes dates proches

du printemps ou de l’automne.

Cette journée est souvent un jour férié. Elle est parfois

associée à d’autres festivités ou traditions populaires.

Histoire

Les premières « Fêtes du travail »

Des premières célébrations de "fêtes du travail"

existent dès la fin du XVIII^e siècle.

En France, dès 1793, le calendrier républicain de

Fabre d’Églantine proposait une fête du Travail au 3e jour

des sansculottides ³. Elle fut instituée au 1^er pluviôse (20 janvier)

par Saint Just, et fut célébrée pendant quelques années ⁴.

En 1867, au familistère Godin de Guise naît une fête du Travail⁵,

alors que Jean-Baptiste André Godin venait tout juste d'achever

la rédaction de Solutions sociales. La date de la manifestation

est fixée au 5 juin ; elle est toujours célébrée aujourd'hui.

La première proposition de Labor Day serait due, selon le

Département du Travail des États-Unis, à Peter J. McGuire (en),

secrétaire général de la Confrérie des charpentiers et des

menuisiers avec l'aide d'un cofondateur de la

Fédération américaine du travail (American Federation of Labor ou AFL),

afin d'honorer « Ceux qui de la nature brute ont taillé et ouvragé

toute la splendeur que nous contemplons. »⁶ Les ouvriers

new-yorkais manifestèrent pour la première fois le

mardi 5 septembre 1882. De l'hôtel de ville à la place

des syndicats, 10 000 ouvriers marchent, inaugurant

le tout premier défilé de la Fête du travail.

Les origines de la Journée internationale des travailleurs

La fête internationale telle qu'elle est célébrée de nos jours

tire son origine des combats du mouvement ouvrier pour

obtenir la journée de huit heures, à la fin du XIX^e siècle.

Aux États-Unis, au cours de leur congrès de 1884, les

syndicats américains se donnent deux ans pour imposer

aux patrons une limitation de la journée de travail

à huit heures. Ils choisissent de débuter leur action

le 1^er mai parce que beaucoup d’entreprises américaines

entament ce jour-là leur année comptable, et que les contrats

ont leur terme ce jour-là. La grève générale du

1^er mai 1886 est largement suivie⁷. Ils sont environ 340 000 dans tout le pays.

A Chicago, la grève se prolonge dans certaines entreprises,

et le 3 mai 1886, une manifestation fait trois morts parmi les

grévistes de la société McCormick Harvester. Le lendemain a

lieu une marche de protestation et dans la soirée, tandis que

la manifestation se disperse à Haymarket Square, il ne reste

plus que 200 manifestants face à autant de policiers.

C’est alors qu'une bombe explose devant les forces de l’ordre.

Elle fait un mort dans les rangs de la police. Sept autres policiers

sont tués dans la bagarre qui s’ensuit. À la suite de cet attentat,

cinq syndicalistes anarchistes sont condamnés à mort

(Albert Parsons, Adolph Fischer, George Engel, August Spies

et Louis Lingg) ; quatre seront pendus le vendredi 11 novembre 1887

(connu depuis comme Black Friday ou « vendredi noir ») malgré

l’inexistence de preuves, le dernier (Louis Lingg) s’étant suicidé

dans sa cellule. Trois autres sont condamnés à perpétuité.

En 1893, le gouverneur progressiste de l'Illinois signe des pardons

pour les syndicalistes encore détenus, en raison de la fragilité de

l'enquête et du processus judiciaire^{[réf. nécessaire] 8}.

Sur une stèle du cimetière de Waldheim, à Chicago, sont inscrites les

dernières paroles de l’un des condamnés, August Spies :

« Le jour viendra où notre silence sera plus puissant que

les voix que vous étranglez aujourd’hui⁹ »

De la revendication à la commémoration

La fusillade de Fourmies

Trois ans plus tard, la II^e Internationale socialiste se réunit à Paris,

à l'occasion du centenaire de la Révolution française et de

l’exposition universelle.

Sur une proposition de Raymond Lavigne, elle décide le

20 juillet 1889 de faire de chaque 1^er mai une journée de

manifestation avec pour objectif la réduction de la journée

de travail à huit heures (soit 48 heures hebdomadaires,

le dimanche seul étant chômé)¹⁰.

Le 1^er mai 1890, l'événement est ainsi célébré dans la

plupart des pays, avec des participations diverses.

Le 1^er mai 1891, à Fourmies, dans le Nord, en France, la

manifestation tourne au drame : la police tire sur les ouvriers

et fait neuf morts (voir la Fusillade de Fourmies et affaire de Clichy).

Avec ce nouveau drame, le 1^er mai s’enracine dans la tradition de lutte

des ouvriers européens. Les militants épinglent une églantine écarlate,

fleur traditionnelle du Nord, en souvenir du sang versé¹¹.

Quelques mois plus tard, à Bruxelles, l'Internationale socialiste

renouvelle le caractère revendicatif et international du 1^er mai.

En 1920, la Russie bolchévique décide que le 1^er mai sera désormais

chômé et deviendra la fête légale des travailleurs. Son exemple

est suivi dans la plupart des autres pays^{[réf. nécessaire]}.

Pie XII institue en 1955 la fête de saint Joseph artisan, destinée

à être célébrée le 1^er mai de chaque année.

Dans le monde

Aujourd’hui, la fête des Travailleurs (appelée fête du travail

par les conservateurs) est commémorée par un jour férié chômé¹²

le 1^er mai dans la plupart des pays ayant institué une telle fête,

comme la France¹³.

En Amérique

Amérique du Nord

Affichette pour un rassemblement anticapitaliste le 1^er mai à Montréal (2011).

En Amérique du Nord, il existe une distinction

entre fête du Travail et fête des Travailleurs :

• En effet la fête du Travail (Labor Day) est
•  célébrée le premier lundi de septembre, il s’agit d’un
•  jour férié et chômé marquant traditionnellement la rentrée
•  (scolaire, artistique, , etc.) après les vacances d’été.
• Elle n'a pratiquement plus de signification politique particulière.
• La fête des Travailleurs a lieu, quant à elle, le 1^er mai.
•  Ce jour n’est pas férié, mais est très largement célébré
•  par les syndicats ainsi que les partis, groupes et
•  organisations de gauche ; elle est vue comme
• une journée de la célébration de la classe ouvrière.
• Traditionnellement, lorsqu’il y a une augmentation
•  du salaire minimum au Québec, cela a lieu le 1^er mai.

Manifestation du 1er mai à Chicago (2012)

Aux États-Unis, le Labor Day (ou Fête du Travail) n'est pas

directement lié aux fameuses journées de mai 1886 à

Chicago dites Haymarket affair.

C'est avec la résolution suivante prise dans l'été de 1885

, par le Central Labor Union fondé à New-York en mars 1882

que le 1^er mai se changea en 1^er lundi de septembre aux

États-Unis. Alors que d’autres organisations syndicales

avaient déjà voté et adopté une proposition visant à

honorer le 1^er mai 1886.

« Considérant que différents jours de l'année sont consacrés

par la loi comme jour de repos en mémoire d'événements

importants, et considérant qu'il n'en est aucun qui se rapporte

à une démonstration ouvrière, Le Central Labor Union déclare le

premier lundi de septembre de chaque année Labor Day et décide

que ce jour sera observé comme jour de repos. Nous demandons

à toutes les organisations centrales de travailleurs dans tous les

États-Unis de s'unir à nous pour exécuter dans sa lettre et dans

son esprit la présente résolution. »^{[réf. souhaitée]}

Le 11 mai 1894, les ouvriers de Pullman Palace Car Company à

Chicago protestent contre des réductions de salaire et le licenciemen

t des représentants des syndicats. Ils cherchent l'appui de leur syndicat

central mené par Eugene V. Debs. Le 26 juin, l'Union américaine des

chemins de fer appelle à un boycott de toutes les voitures ferroviaires

de Pullman. Dans les jours qui suivent, 50 000 ouvriers du rail se

conforment à cette directive et la circulation ferroviaire à Chicago s’arrête.

Le 4 juillet, le président américain Grover Cleveland envoie

12 000 hommes de troupe pour briser le mouvement, s'ensuivent

des émeutes et des affrontements violents. Deux hommes son

t tués au cours de ces affrontements, à Kensington, près de Chicago.

La grève est déclarée terminée le 3 août 1894, les ouvriers de

Pullman prenant même l’engagement de ne plus se syndiquer¹⁴.

En raison de la brutalité démontrée, les représentants

s'émeuvent et ceux de Washington réussissent à faire

passer la proposition d’un jour chômé (le 1^er lundi de septembre)

pour honorer les travailleurs. Le président lui-même signe le projet

de loi instaurant officiellement le Labor Day (six jours à peine après

l’intervention de l’armée) dans l’espoir de se faire réélire la même

année, mais cet espoir s’est avéré vain¹⁴.

Aux États-Unis, deux raisons au moins expliquent le fait que la fête

du Travail est célébrée le 1^er lundi de septembre. Les puissants

syndicats nord-américains comme l’AFL-CIO n’ont pas voulu s’aligner

sur les syndicats européens « d’orientation communiste » et le

président Roosevelt (un démocrate social) trouvait que la date du 1^er

septembre équilibrait mieux le calendrier des jours fériés américains.^{[réf. nécessaire]}

Au Québec, les grandes centrales syndicales ainsi que quelques

partis et organisations de gauche manifestent le 1^er mai.

Plus récemment, les institutions syndicales québécoises

ont tendance à célébrer la Fête des travailleurs par des

rassemblements festifs le samedi ou le dimanche précédent

ou suivant le 1^er mai, plutôt que la journée même lorsque

celle-ci tombe un jour ouvrable. Malgré cette nouvelle tendance,

des manifestations sont scrupuleusement organisées le 1^er mai

de chaque année par des collectifs et organismes anticapitalistes.

En Asie

En Indonésie, la fête du Travail^{[réf. nécessaire]} a

commencé à être célébrée en 1920 à l'époque coloniale.

Sous le régime Suharto, fêter le 1^er mai était une activité

subversive. Depuis la démission de Suharto en 1998,

le 1^er mai est célébré par les syndicats mais n'est toujours pas jour chômé.

En Israël, on ne chôme pas le 1^er mai.

La fête du Travail^{[réf. nécessaire]} est une fête nationale

célébrée au Liban le 1^er mai de chaque année ;

jour légalement férié. Quand ce jour férié tombe

un dimanche, le lendemain est chômé.

Officiellement, la Chine célébrait auparavant la fête du Travail^{[réf. néce}

^ssaire] pendant trois jours, sauf depuis 2008, où les travailleurs n'ont

que le 1^er mai. Cependant une grande partie des magasins restent ouverts.

La Chine, le Vietnam et la Corée du Nord s'inscrivent dans la tradition

ouvrière du 1^er mai chômé introduit par la II^e Internationale; le Parti

Unique s'y retrouve politiquement et symboliquement. Quant à la

Corée du Sud, elle reste l'un des seuls pays asiatiques qui donnent

au 1^er mai le même symbole occidental et démocratique à la fête du

Travail (%uB178%uB3D9%uC808, No Dong Jeol).

Au Japon, la fête du travail (%u52E4%u52B4%u611F%u8B1D%u306E%u65E5, Kinr%u014D Kansha no Hi)

est célébrée le 23 novembre, jour férié. Ce jour de congé fut

établi en 1948, pour louer le travail et célébrer la production.

Avant cela, le 23 novembre était célébré comme une fête de la

moisson impériale appelée Niiname-sai (%u65B0%u5617%u796D).

Un porte-bonheur qui fleure bon le printemps...

Muguet de mai. - monicaflick/flickr

Aujourd'hui, 1er mai, vous allez peut-être offrir (ou recevoir !) cette délicieuse fleur aux jolies clochettes blanches qui... fleure bon le printemps. Mais savez-vous d'où vient cette tradition ? Et que cette fleur est... toxique !

D'où vient-il ?

Le nom latin du muguet est convallaria maialis. Son nom anglais est "Lily of the valley", ce qui correspond au nom "Lys des vallées" qu'on lui donne parfois en français. C'est une plante originaire du Japon.

Dans le langage des fleurs le muguet signifie "retour du bonheur".
On l'offre donc traditionnellement le 1er mai pour porter bonheur. Plus il y a de clochettes, plus la chance sourit à celui qui les reçoit. Pour certains même, seuls les brins de muguet ayant naturellement treize fleurs portent bonheur...

 

 

 

13 clochettes... et c est le bonheur ! - © gorpie/flickr

Une longue histoire

Les Romains célébraient déjà, au début du mois de mai, les Floralia (Florales), en l'honneur de Flora, la déesse des fleurs.
En Grèce la tradition existe toujours : on suspend des couronnes de fleurs à l'entrée des maisons.

En France, cette fête existe depuis le Moyen-Age.
Mais la tradition du muguet offert à la date du 1er mai remonterait à la Renaissance : le 1er mai 1561 le roi Charles IX avait reçu un brin de muguet et décida d'en offrir à son tour chaque année aux dames de la cour, en guise de porte-bonheur.

C'est au début du XXe siècle qu'il a commencé à

être associé à la Fête du travail (tout un état d'esprit...).

En 1941, sous Pétain, la Fête des travailleurs devient la

Fête du travail et l'églantine rouge, associée à la gauche,

est désormais remplacée par le muguet.
Et curieusement, la tradition est restée. Offrir du muguet

signifie donc à la personne à qui on le destine, qu'on lui souhaite..

. tout le bonheur du monde, et notamment du boulot en ces temps agités !

Aujourd'hui on peut vendre du muguet le 1er mai dans la rue

sans formalités ni taxes, que l'on soit particulier ou association.

Attention toxique !